10 bonnes raisons de découvrir le Pays basque au printemps
Le printemps est peut-être l’une des plus belles saisons pour découvrir le Pays basque.
Autour d’Ainhoa, les collines deviennent d’un vert intense, les chemins de montagne redeviennent agréables, la côte reste relativement calme et les villages n’ont pas encore retrouvé le rythme animé de juillet et août.
Le soleil n’est jamais totalement garanti — nous sommes au Pays basque, après tout — mais c’est justement une saison idéale pour profiter de tout ce qui fait le charme de la région : randonnées, déjeuners au village, marchés, océan et escapades de part et d’autre de la frontière.
Voici 10 raisons pour lesquelles nous aimons particulièrement le Pays basque au printemps.
1. La campagne est plus verte que jamais
Il suffit de regarder les collines autour d’Ainhoa pour comprendre pourquoi le Pays basque est réputé pour ses paysages verdoyants.
Avec les pluies du printemps, les journées plus douces et les soirées qui s’allongent, les pâturages, les sous-bois, les fougères et les fleurs sauvages reprennent rapidement leurs couleurs.
Après l’hiver, le paysage semble changer presque d’une semaine à l’autre. Les ruisseaux sont pleins, les montagnes sont d’un vert éclatant et même les chemins familiers paraissent différents.
C’est aussi une très belle saison pour la photographie, surtout après une averse, lorsque les façades blanches d’Ainhoa ressortent sur les collines sombres et humides.
2. C’est une excellente saison pour randonner
En été, marcher dans les montagnes basques peut devenir très chaud, surtout sur les sentiers les plus exposés. Au printemps, les températures sont souvent beaucoup plus agréables.
Depuis Ainhoa, il est possible de partir directement à pied vers les collines, de monter à la chapelle de l’Aubépine, de suivre une partie du chemin de Saint-Jacques ou de rejoindre des itinéraires plus longs comme le GR10.
Un peu plus loin, Sare, la Rhune et les vallées proches de la frontière offrent des possibilités allant de la simple promenade à la randonnée à la journée.
Il faut bien sûr rester attentif à la météo et prévoir des chemins parfois boueux après la pluie, mais cela fait aussi partie du printemps ici.
→ Découvrir nos randonnées autour d’Ainhoa
3. Le chemin de Saint-Jacques reprend vie
Ainhoa se trouve sur la voie du Baztan, l’un des anciens itinéraires du chemin de Saint-Jacques reliant Bayonne à Pampelune à travers les Pyrénées occidentales.
Le printemps est naturellement une saison privilégiée pour les longues marches : les journées rallongent, les températures sont souvent plus agréables qu’en plein été et les pèlerins commencent à réapparaître sur les chemins qui traversent le village.
Même sans envisager d’aller jusqu’à Saint-Jacques-de-Compostelle, il est possible de suivre une partie de cet ancien itinéraire depuis Ainhoa pour une randonnée à la journée.
→ Lire l’histoire d’Ainhoa et du chemin de Saint-Jacques
4. Les Pottoks réapparaissent dans le paysage
L’un des plaisirs des randonnées dans les montagnes basques est de ne jamais savoir exactement quand on va croiser quelques Pottoks.
Ces petits chevaux rustiques, originaires du Pays basque, vivent en liberté ou semi-liberté pendant une grande partie de l’année.
On peut parfois en apercevoir sur les hauteurs autour d’Ainhoa, tandis que le massif de la Rhune est particulièrement connu pour ses troupeaux de Pottoks.
Ce ne sont pas des animaux destinés aux touristes : il faut les observer tranquillement à distance. C’est précisément ce qui rend leur rencontre si particulière.
→ Découvrir le Pottok, petit cheval des montagnes basques
5. Les villages sont beaucoup plus tranquilles
Ainhoa, Sare, Espelette et les autres villages très connus de l’intérieur du Pays basque peuvent être particulièrement fréquentés au cœur de l’été.
Au printemps, l’ambiance est différente.
Les cafés et restaurants reprennent leur rythme, il y a déjà des visiteurs, mais il est encore possible de se promener tranquillement, regarder les maisons, déjeuner en terrasse et profiter du village sans la foule estivale.
C’est une saison particulièrement agréable pour découvrir Ainhoa, lorsque le village et les montagnes qui l’entourent semblent encore faire partie du même paysage.
→ Que faire à Ainhoa et aux alentours ?
6. La côte est magnifique même sans journée plage
La côte basque ne se résume pas aux journées passées allongé sur le sable.
Au printemps, Saint-Jean-de-Luz, Guéthary, Bidart et Biarritz sont parfaits pour marcher au bord de l’océan, prendre le temps de déjeuner ou simplement regarder l’Atlantique.
Lors des journées les plus douces, il est parfois possible de profiter de la plage. Lorsqu’il fait plus frais, une promenade le long du littoral suivie d’un café ou d’un déjeuner est tout aussi agréable.
Et surtout, avant la haute saison, il est beaucoup plus facile d’improviser une journée sur la côte.
→ Découvrir les plages près d’Ainhoa
7. Le printemps se prête parfaitement aux marchés et à la gastronomie
Au Pays basque, bien manger ne demande jamais vraiment d’excuse.
Les marchés, fermes et boutiques de producteurs permettent de découvrir les produits locaux, tandis que les restaurants commencent à faire évoluer leurs cartes avec le retour des beaux jours.
On retrouve les incontournables : Ossau-Iraty, jambon de Bayonne, piment d’Espelette, gâteau basque, charcuteries et bon pain, auxquels s’ajoutent progressivement les produits frais du printemps.
Et une matinée pluvieuse devient soudain beaucoup plus intéressante lorsqu’elle commence au marché et se termine autour d’une bonne table.
→ Découvrir l’Ossau-Iraty, fromage de brebis du Pays basque
8. On peut passer de la montagne à l’océan dans la même journée
C’est l’un des grands plaisirs d’Ainhoa à toutes les saisons, mais le printemps s’y prête particulièrement bien.
Partez marcher dans les collines le matin, déjeunez au village, puis descendez à Saint-Jean-de-Luz pour finir la journée face à l’Atlantique.
Ou faites l’inverse : café à Biarritz, déjeuner sur la côte, puis retour vers les montagnes à la lumière de fin de journée.
Les distances sont suffisamment courtes pour ne jamais avoir à choisir vraiment entre vacances à la montagne et bord de mer.
9. Traverser la frontière transforme chaque journée en excursion
Ainhoa se trouve à seulement quelques kilomètres de la frontière espagnole.
Depuis le village, on rejoint rapidement Urdax, Zugarramurdi ou la vallée du Baztan, tandis qu’une journée plus longue permet de pousser jusqu’à Pampelune ou Saint-Sébastien.
Le printemps est une saison idéale pour emprunter les petites routes, s’arrêter dans les villages et voir peu à peu évoluer le paysage tout en restant au cœur du Pays basque.
Il y a quelque chose d’assez plaisant à prendre son petit-déjeuner en France, passer l’après-midi en Navarre et revenir dîner à Ainhoa.
10. La météo invite à improviser
C’est peut-être finalement la meilleure raison de toutes.
Une belle journée de printemps au Pays basque n’est pas forcément une journée de ciel bleu du matin au soir.
La météo change. Une matinée brumeuse peut devenir un après-midi très doux. Une averse peut conduire vers un musée, un marché ou un long déjeuner avant que les montagnes ne réapparaissent quelques heures plus tard.
Cette incertitude fait du printemps une bonne saison pour voyager sans programme trop rigide.
Si les sommets sont dégagés, partez marcher. Si la côte est au soleil, allez voir l’océan. Et s’il pleut, il reste les grottes, les musées, les marchés et les spas.
→ Que faire au Pays basque quand il pleut ?
Le printemps à Ainhoa
Le printemps va particulièrement bien à Ainhoa.
La campagne environnante est verte, les chemins reprennent vie et le village reste beaucoup plus calme qu’en plein été. La côte est suffisamment proche pour improviser une journée face à l’Atlantique, tandis que la frontière espagnole permet de changer totalement d’ambiance en quelques kilomètres.
Pour nous, c’est une saison où le Pays basque se découvre particulièrement facilement : marcher un peu, bien manger, suivre la météo et ne pas chercher à remplir chaque minute.
Et s’il pleut ?
C’est aussi pour cela que tout est si vert.
Pour continuer la découverte:
→ Que faire à Ainhoa et aux alentours ?
→ Randonnées autour d’Ainhoa, GR10 et chemin de Saint-Jacques
→ Histoire d’Ainhoa
→ Les plages près d’Ainhoa
→ Que faire au Pays basque quand il pleut ?